Сталинград
Отца забрали на фронт чуть ли не в первый день войны. Храбро сражался под Москвой с немецко-фашистскими захватчиками рядовой Тимофей Чусовитин. Осенью мать получила похоронку.
Степан не стал ждать своей очереди. Лютая ненависть к врагу переполняла сердце паренька. Вчерашний школьник решил отомстить за смерть отца. В Петрокаменском спецотделе Нижнетагильского военкомата хорошо понимали состояние осиротевшего юноши, а когда Степан написал заявление с просьбой отправить его на фронт, возражать не стали. Однако, учитывая семиклассное образование, направили не на передовую, а в Свердловское военное училище.
В октябре 1942 года лейтенант Степан Чусовитин ехал на Сталинградский фронт. В 47-м полку 15-й гвардейской дивизии, что располагалась в поселке Чепурники, в должности командира взвода попал в самое пекло. В этом же 3-м стрелковом батальоне другим пулеметным взводом командовал его земляк лейтенант Владимир Бессонов. Так рядом и воевали, их прозвали в батальоне братцами-уральцами.
Приближалась решающая битва за Сталинград. Волга горела. Ружейная стрельба и канонада артиллерии не прекращались ни на минуту. 7 ноября ждали приказ Верховного Главнокомандующего Сталина о наступлении, но началось оно только 19-го. Невозможно было поднять голову ни на минуту: огонь гудел, как в паровозной топке, свистели пули, градом сыпались на бойцов осколки. Однако надо было наступать. Командиры взводов поднимали солдат и, увлекая их за собой, первыми рвались на румынские позиции. Враг дрогнул и побежал. Пулеметный взвод Чусовитина занял сожженную Варваровку, затем дошли до Бузиновки, а 25 ноября заняли Карповку: вместе с другими подразделениями завершили окружение 300-тысячной группировки фельдмаршала Паулюса.
Окопавшись, заняли оборону. Немцы никак себя не проявляли. Начали донимать морозы. Ветер в степи пронизывал до костей. Так продолжалось до 10 января 1943-го. На предложение сдаться Паулюс ответил отказом. И тогда снова началось наступление. Приспособив пулеметы на лыжи, взвод двинулся в сторону Сталинграда.
12 января подошли к центральному немецкому аэродрому. Немцы встретили наступающих шквальным огнем из минометов и стрелкового оружия. В воздух поднялись вражеские бомбардировщики, и только появление наших истребителей предупредило бомбовую атаку. Это и решило ход боя: пехота заняла аэродром. Людей в батальоне осталось мало. Разделили по взводам уцелевшие пулеметы и приготовились встречать врага. Однако самое кровопролитное сражение ожидало батальон у станции Воропоново.
16 января прибыли туда и увидели, что на всем протяжении этого участка фронта немцы создали неприступную крепость – целую систему дотов, дзотов. Командир батальона вызвал к себе Чусовитина и коротко сказал: «Твоему взводу быть первым на высоте!»
Пулеметчики пошли в бой, откатывались, теряя людей, и снова наступали. Казалось, еще один бросок – и от взвода не останется ни одного бойца. Однако в самый последний момент ударили «катюши». Потом на высоту пошла пехота. Огненные смерчи косили цепи наступающих. Но станцию Воропоново взяли, а немцы бежали. Солдаты преследовали врага. Разгоряченный боем Степан бежал впереди своего взвода и вдруг почувствовал удар в правый бок, упал, как подкошенный. Бойцы затащили командира в траншею, сделали перевязку. И хоть мучительно болела рана, сознания не потерял. Теперь перед бойцами возникла вторая линия обороны фашистов. Немцы залезли в балки, установили пушки и пулеметы, засыпали траншеи снегом и облили их водой. Вот такую «катушку» следовало с ходу взять и гнать врага дальше.
Капитан Укумбаев, командир батальона, присел возле раненого Чусовитина:
- Понимаю, все понимаю, - сказал он, - но высоту надо брать, офицеров нет, веди бойцов в атаку.
Раненый повел солдат в наступление. Два раза пришлось откатываться, но в третий раз сумели заскочить в балку. Степана снова ранило. И быть бы беде, но выручил братец-уралец Владимир Бессонов.
Немцы побежали, оставляя на произвол судьбы своих раненых. Заработала наша артиллерия, и началось мощное наступление советских войск…
5 февраля бойцы хоронили на центральной площади Сталинграда командира полка, в котором служил Степан Чусовитин, - майора Черезова. Когда везли его на орудийном лафете по улицам сожженного и разрушенного города, плененные немцы снимали перед героем фуражки.
Прохоровка
Но война продолжалась. На долю дивизии, в которой воевал Степан, выпало другое нелегкое испытание. Семь суток без отдыха, днем и ночью двигались бойцы по направлению к Донцу. Этот изнуряющий переход остался в памяти у Степана Тимофеевича на всю жизнь. Трудно представить себе ситуацию, когда организм спит, а ноги продолжают идти в нужном направлении. Подобный эпизод показан в фильме Сергея Бондарчука по роману Михаила Шолохова «Они сражались за Родину». А вот Степан Чусовитин испытал это, как говорится, на собственной шкуре.
И после такого перехода - сразу в бой. Откуда только силы брались? Когда подошли к Северному Донцу, Чусовитина вызвал командир батальона и сообщил, что советские войска освободили Харьков, отступающие немцы идут им навстречу. Следовало готовиться к тяжелому сражению. В дивизию приехал генерал-майор Василенко и сказал: «Умрите, а немцев не пропустите!»
Вскоре показались немецкие танки, вслед за ними в деревню вошла пехота. Немцы не подозревали о засаде и чувствовали себя вольготно.
Бой длился больше суток. В батальоне одного командира взвода убило, двух ранило. Чусовитин, собирая остатки взводов, держал оборону. И так продолжалось целую неделю, пока не пришла смена, а дивизию не направили во вторую линию обороны.
5 июля всех подняли на ноги. Сильные бои разгорелись в районе Белгорода. Это была прелюдия к разгрому немцев на Орловско-Курской дуге. Под Белгородом наши терпели поражение. На машинах дивизию повезли на прорыв.
Расположились километрах в семи-восьми от Прохоровки. Да, той самой Прохоровки, где состоялось генеральное танковое сражение. Заняв оборону на опушке леса, пулеметчики видели, как из леса вышла сначала одна колонна немецких «тигров», потом другая, затем третья. Вскоре все поле было черно от танков. Тут бы налететь советской авиации и, возможно, не состоялось бы Прохоровского танкового сражения, но самолетов не было, а танки шли, пока не раздались первые артиллерийские залпы и не загорелись два «тигра». После этого боевые машины такими же стройными колоннами поползли обратно в лес. С обеих сторон началась артподготовка.
… Снаряд разорвался рядом. Осколком Степана ранило в ногу. Пока санитары бегали за носилками, еще раз рвануло, и осколки прошлись по второй ноге, по рукам, спине, голове. Лейтенант потерял сознание, а когда очнулся, увидел себя в повозке. На неровной лесной дороге трясло, и жуткая боль доводила Степана до отчаяния.
После госпиталя инвалид Великой Отечественной войны Степан Тимофеевич Чусовитин вернулся в Луговую. Работал бухгалтером, потом председателем колхоза "Путь к коммунизму" в Мурзинке, а в Южаковском совхозе был управляющим отделением и главным экономистом, затем возглавлял Мурзинский сельсовет. Имел шесть лет военного и 40 лет трудового стажа.
Не терял связи и с другом Владимиром Бессоновым. Оба когда-то мечтали жизнь посвятить армии, да вот не получилось: искалечила обоих война. Другу тоже досталось с лихвой. Владимир командовал ротой в звании старшего лейтенанта, а на реке Мерехе получил семь тяжелых ранений и был демобилизован по инвалидности.
Страшную отметину получили братцы-уральцы в двух решающих битвах жестокой войны, но не сдались, и в мирное время еще много хорошего сделали на своей родной земле.
