В центре экспозиции сундук, который музейщики называют уникальным. Он свадебный и датирован первой половиной позапрошлого века, изготовлен в мастерской тагильских ремесленников Головановых из дерева и металла. Принадлежал Анне Головановой, которая отдала его в приданое дочери Любови, ставшей по мужу Ягодиной. Сотрудники музея выяснили, что ее муж работал на демидовских заводах, а в свободное время занимался написанием икон. В 1890 году владельцем сундука стал их сын Сергей Ягодин, он трудился на станциях «Висим» и «Узловая». Позже фамильный раритет унаследовала его дочь Мария Барашкова, у которой был куплен и передан в фонды историко-краеведческого музея в 1970-х. Правда, широкой публике сундук не показывали, и центром музейной экспозиции он стал впервые.
Во время экскурсий посетителям рассказывают о том, что сундук – старейший вид мебели и его название означает - «спрячь вещь». Он удобен, мобилен, многофункционален и в случае необходимости мог быть не только местом для хранения одежды, постельных принадлежностей, посуды, книг и документов, но и играть роль стола, лавки или кровати. Кстати, в деревенских крестьянских семьях на сундуках спали в основном дети и старики, а в зажиточных – прислуга и няни. Свадебные сундуки имели особый смысл и их специально украшали так, чтобы узоры символизировали счастье и достаток молодой семьи.
Дополняют экспозицию два десятка шкатулок, трафаретов, гравюр, фотографий и документов из коллекции музея-заповедника. Они поясняют, как создавались в мастерских такие предметы мебели, которые становились произведениями искусства и передавались из поколения в поколение. Это одна из немногих выставок, где музейщики открывают секреты своей работы, скрытой от глаз посетителей, рассказывают о поисках уникальных предметов, изучении истории их создания и бытования, исследовании принципов оформления. Ведь, глядя на старинную вещь, люди хотят узнать и имена мастеров, ее создавших, и судьбы хозяев, и то, как удалось в тяжелейшие годы гражданской и Великой Отечественной войн сохранить исторические артефакты.
Ну и, конечно, тагильчане просто обязаны знать, что в Нижнем Тагиле, который во времена Демидовых был славен металлом и фирменной росписью по железу, изготовляли не только знаменитые подносы, но и «сундучные шедевры». В создании изделий популярного народного художественного промысла принимали участие самые высококвалифицированные мастера – плотники, кузнецы, художники.
Авторы выставки постарались так организовать пространство, чтобы здесь было интересно и просто ходить по залу, рассматривая экспонаты, и слушать экскурсию, и участвовать в мастер-классах, игротеках, фольклорных праздниках, творческих встречах с мастерами. В дни летних школьных каникул это прекрасная возможность с пользой провести время и узнать много нового о родном крае и любимом городе.
